UE – Australie : accord de libre-échange renforcé

Huit ans de négociations

Commencées en 2018, les négociations avaient été suspendues en 2023 en raison de désaccords profonds sur certains aspects de l’accord, avant de reprendre un an plus tard. Plusieurs désaccords ont été surmontés, notamment sur les appellations géographiques européennes et l’accès du bœuf australien au marché européen.

Du côté européen, l’accord prévoit le relèvement du seuil de la taxe australienne sur les voitures de luxe appliqué aux voitures électriques. Cela devrait permettre aux constructeurs automobiles européens d’exporter davantage de véhicules vers l’Australie. Dans le même temps, l’Union européenne va décupler son quota d’importations de viande bovine australienne au cours de la prochaine décennie. Le nouveau seuil est fixé à 30 600 tonnes de viande bovine, dont 55% exemptés de droits de douane et 45% soumis à des droits de douane réduits à 7,5%.

Minerais critiques et coopération de défense

Cet accord vise aussi à permettre à l’Union européenne d’améliorer son accès à certains minerais jugés critiques et indispensables à l’industrie européenne, notamment pour les secteurs des énergies renouvelables, de l’automobile et de la défense. L’Australie produit de nombreuses matières premières critiques, telles que l’aluminium, le manganèse ou encore le lithium. Grâce à cet accord, les droits de douane sur ces minéraux seront réduits ou supprimés, et l’UE et l’Australie renforceront leur coopération en matière de sécurité des chaînes d’approvisionnement.

Au-delà des aspects purement économiques, l’UE et l’Australie ont également scellé un accord ambitieux visant à approfondir leur collaboration dans le domaine de la défense. Cette coopération renforcée couvrira des domaines stratégiques, à l’image de la sécurité maritime, la cybersécurité, la lutte contre les menaces hybrides, la prévention de la manipulation de l’information et des ingérences étrangères.