Après le padel, le pickleball séduit de plus en plus les Français

C'est une comédie tout à fait oubliable. Les Fous du pickleball, sorti cet été sur Apple TV, met en scène Dusty Boyd, alias "Le Marteau", “un joueur de tennis professionnel (...) forcé de faire la seule chose qu'il avait juré de ne jamais faire : jouer au pickleball”. “Spoiler” : le film se termine sur sa victoire contre Andy Murrick, dans un match devant départager les puristes du tennis et les passionnés du pickleball. Au passage, il gagne un nouveau surnom : “The dink », un coup technique et doux au pickleball. Étonnamment, le film a remporté un franc succès dans de nombreux pays.

Un sport de raquette accessible et convivial

Quel est donc ce sport au juste ? En résumé : au pickleball tout est plus petit qu’au tennis. La discipline est née aux États-Unis en 1965. Elle se joue en simple ou en double, cette dernière formule étant la plus répandue. Le terrain mesure 13,41 m de long sur 6,10 m de large, permettant d’installer quatre terrains de pickleball sur celui d’un seul court de tennis...

Le service s’effectue à la cuillère, en diagonale, et la balle doit rebondir une fois de chaque côté avant que les joueurs puissent la frapper de volée. Dans la zone située de part et d’autre du filet, surnommée la « cuisine », il est interdit de reprendre la balle de volée. Les échanges sont accessibles aux débutants, toutefois le pickleball demande aussi de la précision et un bon sens du placement.

Jeu, set et match pour le pickleball ?

Les règles s’apprennent vite, les échanges peuvent être longs et le double favorise les parties entre amis. De quoi expliquer son succès. En août 2025, la Fédération française de tennis (FFT) recensait quelque 20.000 pratiquants et 750 clubs proposant l’activité. En décembre de cette même année, elle en comptait près de 30.000 et 850 clubs. La progression s’est poursuivie : en juillet, la fédération annonçait plus de 42.000 pratiquants et plus de 900 clubs.

Le pickeball reste encore marginal - le tennis  compte plus de 1,2 million d’adhérents et le padel  100.000 licenciés - mais sa percée est rapide. Et elle pourrait encore s’accélérer : la délégation officielle du ministère des Sports, la FFT a été chargée d’organiser et de structurer la discipline. Elle prévoit d’aider les clubs à aménager des terrains, développer des compétitions officielles et former les joueurs.

Où jouer au pickleball ?

Pas besoin de chercher bien loin pour s’essayer à la discipline. De plus en plus de clubs de tennis proposent des initiations, des créneaux de jeu libre ou des cours collectifs. La FFT permet de repérer les structures qui accueillent le pickleball, notamment via son outil Ten’Up. Évidemment, mieux vaut se renseigner avant de se déplacer.

Des clubs spécialisés proposent également des séances à la carte. Par exemple, au Dink’It Pickleball à Rennes, le terrain se loue 20 ou 24 euros l’heure la semaine ou le week-end, avec un tarif dégressif les 2 heures. Abonnement au mois, au trimestre ou à l’année possible.

Quel budget pour se mettre au pickleball ?

Bonne nouvelle, inutile de casser sa tirelire pour débuter. Pour une première séance, il est conseillé de louer une raquette (2-3 euros). Si l’envie de poursuivre se confirme, les premiers prix tournent autour de 25 euros pour une raquette. Comptez 100 euros pour les modèles plus techniques. Il faut encore acheter les balles, vendues à l’unité (3 euros une balle standard) ou par lot, dont le prix varie selon qu’elles sont conçues pour jouer en salle ou en extérieur. Côté chaussures, une paire adaptée aux sports de raquette est recommandée pour enchaîner les déplacements latéraux et les changements de direction.

Le budget dépend surtout de la fréquence de jeu et de la formule choisie. Une location ponctuelle permet de partager les frais entre quatre joueurs. Une inscription en club peut être plus avantageuse pour une pratique régulière. Avant de s’engager, mieux vaut comparer les tarifs et vérifier ce qu’ils comprennent : accès aux terrains, cours encadrés, prêt de matériel ou encore licence fédérale. La licence Découverte de la FFT, proposée à 4 euros pour trois mois au maximum, peut faciliter les premiers pas dans un club affilié, mais elle ne couvre pas nécessairement l’adhésion ni les séances.